La rougeole : un enjeu de santé publique

La rougeole fait partie des maladies virales graves.

Qualifiée « extrêmement contagieuse » par l’Organisation mondiale de la santé, cette maladie est l’une des causes majeures de décès chez les jeunes enfants.

Avant l’introduction du vaccin en 1963 et sa généralisation dans les années qui ont suivi, la rougeole pouvait entraîner environ 2,6 millions de décès par an dans le monde lors de pics d’épidémie. Pour l’OMS, la généralisation du vaccin a permis d’éviter plusieurs dizaines de millions de décès.

Neuf cas sur dix touchent des personnes non vaccinées ou mal vaccinées.

Selon le ministère des Solidarités et de la Santé, une personne contaminée peut infecter à son tour entre 15 et 20 personnes.

Identifier les symptômes et agir en cas de contagion

Il s’écoule généralement une dizaine de jours entre la contagion et les premiers symptômes de la rougeole.

Avant l’éruption cutanée, la maladie se manifeste par :

• une rhinite
• une toux
• de la fatigue
• une forte fièvre jusqu’à 40°C

Les malades souffrent aussi des yeux :

• conjonctivite
• gonflement
• rougeur
• une gêne face à la lumière

Après 3 à 4 jours, la rougeole entraîne l’apparition de taches rouges sur la peau :

• d’abord sur le visage
• puis sur la partie supérieure du corps
• puis sur la partie inférieure du corps

Le malade est contagieux avant même l’apparition des premiers symptômes.

La maladie se transmet par :

• la toux
• les éternuements
• ou un simple contact

Ce qui explique sa très forte viralité.

La rougeole peut entraîner des complications majeures chez les populations à risque, chez les jeunes enfants et chez l’adulte de plus de 30 ans.

On les observe chez un malade sur trois :

• diarrhées ou otite aiguë dans les cas les moins graves
• pneumonies
• encéphalites
• fièvre élevée
• atteinte du foie ou des reins pour les complications les plus graves.

Certaines complications peuvent aller jusqu’à provoquer le décès du malade.
Depuis 2005, la rougeole est une maladie à déclaration obligatoire. C’est pourquoi, il est essentiel de consulter rapidement un professionnel de santé dès l’apparition des premiers signes.

La vaccination et la prévention pour éviter la contagion

La vaccination est le meilleur moyen de se protéger et de protéger ses proches contre la maladie. Elle est entièrement prise en charge pour les enfants âgées de un à 18 ans.
Des vaccinations de rattrapage, même pour les adultes, sont également possibles.

Pour éviter la propagation de la rougeole en cas d’épidémie, quelques règles d’hygiène sont également recommandées contre la rougeole :

• se laver les mains régulièrement, et encore plus lorsqu’on soigne un enfant atteint de rougeole
• porter un masque pour éviter de propager le virus
• ne pas partager les objets du quotidien
• aérer la maison
• éviter les sorties dans des lieux publics (collectivités comprises) pendant la période de maladie

L’entourage doit également être prévenu afin que les proches et les collègues puissent s’assurer d’être à jour dans leur vaccination.