Les virus de l’hiver

Ils reviennent tous les ans, dès la rentrée scolaire : les virus typiques de la saison hivernale affectent principalement les voies respiratoires, mais aussi le système digestif.

Le froid provoque :

• Un refroidissement des muqueuses des voies respiratoires ;
• Une altération des mécanismes de lutte contre les virus ;
• Le rétrécissement du diamètre des bronches.

Les infections les plus fréquentes en hiver sont :

• Les grippes saisonnières ;
• Les rhumes ;
• Les rhinopharyngites ;
• Les bronchites ;
• Les bronchiolites (chez l’enfant) ;
• Les gastro-entérites.

La grippe, la gastro-entérite et la bronchiolite, qui affectent des millions de personnes chaque année, sont des enjeux de santé publique. Limiter le risque de transmission est indispensable.

Les maladies aggravées par le froid

En plus des virus typiques de l’hiver, le froid peut accroitre le risque de développer certaines pathologies, voire les aggraver.

Sont concernés :

• Les troubles cardio-vasculaires : angine de poitrine, infarctus du myocarde ;
• Les crises d’asthme ;
• Les BPCO (Bronchopneumopathies Obstructives) ;
• Le phénomène de raynaud, qui se manifeste par un trouble de la circulation sanguine au niveau des doigts.

Les gestes barrières : en hiver et toute l’année !

Vous les connaissez bien depuis la pandémie de Covid-19 : les gestes barrières demeurent essentiels à la prévention de la transmission des virus. Ils restent utiles toute l’année, surtout l’hiver.

Se laver les mains

Il est recommandé de se laver les mains à l’eau et au savon pendant 30 secondes :

• Après être allé aux toilettes ;
• Après avoir toussé ou éternué ;
• Après s’être mouché ;
• Après avoir pris les transports en commun ;
• En rentrant chez soi après chaque sortie ;
• Avant de s’occuper d’un bébé ;
• Avant de préparer les repas ;

Se couvrir le nez et la bouche en éternuant et en toussant

Tousser ou éternuer dans son coude est valable toute l’année. Vous pouvez aussi couvrir votre nez et votre bouche avec un mouchoir ou un tissu. Cela évite de projeter particules contenant des virus, et de contaminer des personnes qui se trouvent à proximité.

Utiliser un mouchoir à usage unique

Les virus peuvent survivre plusieurs heures sur un mouchoir qui vient d’être utilisé. Pour cette raison, mieux vaut privilégier un mouchoir en papier à usage unique, et le jeter immédiatement dans une poubelle fermée.

Porter un masque

Il est recommandé de porter un masque jetable quand on est malade, en particulier dans les situations suivantes :

• Pour rendre visite à des personnes âgées et/ou fragiles, à des personnes malades ou à des nourrissons ;
• Pour se rendre chez le médecin ou dans un établissement de santé.
• Pour protéger ses collègues et son entourage.

Quels autres bons réflexes adopter en hiver ?

En plus des gestes barrières, d’autres gestes complémentaires et bons réflexes du quotidien permettent de limiter la transmission des virus hivernaux et de se protéger du froid.

• Maintenir la température intérieure de votre logement à 19 degrés ;
• Aérer votre logement le plus souvent possible ;
• Limiter les regroupements ;
• Ranger chaque brosse à dents séparément et ne les prêtez pas ;
• Éviter de partager vos couverts et le linge de toilette ;
• Nettoyer soigneusement toutes les surfaces utilisées fréquemment et potentiellement contaminées, comme les poignées de porte et les interrupteurs.

 

Si vous êtes malade ou si vous commencez à ressentir des symptômes d’une affection hivernale, n’attendez pas pour consulter votre médecin généraliste.

Adopter un régime alimentaire équilibré

En hiver, il est important de conserver un régime alimentaire équilibré qui apporte l’ensemble des nutriments nécessaires.

L’organisme dépense très peu de calories supplémentaires durant les grands froids, c’est pourquoi il ne faut pas manger davantage en hiver. Il est aussi conseillé de consommer du miel connu pour ses vertus antibactériennes.

Certains aliments sont également à éviter en cas de gastro-entérite : les aliments gras, les fibres ainsi que les légumes verts ou crus.

Il faut également veiller à bien s’hydrater en buvant de l’eau et des boissons chaudes.

Pratiquer une activité sportive et ne pas être en manque de sommeil

Le sport et le sommeil sont par ailleurs d’excellents alliés pour rester en bonne santé.

L’exercice aide à l’auto nettoyage des voies respiratoires. Une activité physique de 30 à 40 minutes pratiquée trois fois par semaine est recommandée.

Un organisme fatigué est fragilisé et se défend moins bien contre les agressions. C’est pourquoi un minimum de huit heures de sommeil par nuit est recommandé afin d’obtenir un sommeil de qualité pour votre santé

Arrêter le tabac

L’arrêt du tabac est également une bonne façon de se protéger des infections puisque le tabac fragilise l’appareil respiratoire.